台湾郑子太极拳研究会理事长、太极拳总会段级评鉴会主任徐忆中老师来电说：美国亚特兰大华人许廷森博士携夫人方苏南博士将来拜访，这两位朋友当属远方来客了。
　　许廷森博士曾是中国科学院生物化学研究所和中国农业科学院蚕业研究所教授，青年时代便留学国外，获生物化学博士，曾任美国康乃尔大学和亚利桑那大学客座教授，现在乔治亚州亚特兰大市爱默蕾大学医学院生化系任教。
　　许博士１５岁就开始学练太极拳，后来把太极拳和医学相结合，用来健身疗病。１９８８年，美国国家疾病防治中心调查显示：６５～８５岁的妇女，摔跤成为致命的第二杀手，同一年龄段的男性，摔跤致死被列为第四大死因；８５岁以上的老年人，无论男性或女性，摔跤致死是各种死因之首。在美国，每年至少有１３０万老年人，因摔跤造成髋骨、背部、手腕等部位骨折，许多人因此丧命。年纪较大的妇女，因骨折后行动不便导致身体机能衰退，因此致死的比率高达５％～２０％；美国国家卫生研究院老年研究所调查资料显示：７５岁以上或不住在养老院的老人，４０％无法横越两个巷道，３２％无法走上１０个楼梯，２２％无法提携１０磅的重物，７％的老年人甚至不能从小房间的一头走到另一头；住养老院的老人４２％需要靠旁人的帮助才能从椅子上站起来。在美国，至少有２５００万人患骨质疏松症，其中大部分是５０～７０岁的妇女。美国国家骨质疏松症基金会研究表明：全美国有三分之一到二分之一的更年期妇女患骨质疏松症。
　　美国国家卫生研究院老年研究所和国家疗养院中心于１９９０年４月１６日，拨几千万美元的巨款给全国８个研究机构，探索防范老人机能衰退的方法，爱默蕾大学许廷森博士获１５０万美元研究经费，研究习练太极拳预防摔跤的方法。在全国８个机构中，分别用走路、游泳、太极拳、健身操、举重等不同的方法，经过３年的研究，所有资料送圣路易斯的华盛顿大学统计后发表，结果证实：学太极拳的老年人摔跤率降低４７．５％，在８个研究机构的各类方法中，太极拳防老年摔跤效果最好，这是首次用西方科学证实东方太极拳的功能。这个结果引起包括ＣＮＮ（有线电视网）在内的主要媒体和《美国老年学杂志》的关注。爱默蕾大学首度举行了太极拳医学科学会议，全美１２０多位医生、理疗专家、老年运动学以及社会学研究学者参加，这是国外第一次将太极拳与近代医学相结合的学术会议。美国医学界对会议反应十分热烈，在大家的要求下，又召开了“第二届太极拳医学科学会议”，引起社会各界的重视。尤其是当时的美国总统卡特获知后，特邀请许博士共进午餐，赞扬他在太极拳研究与教学方面对美国社会，尤其在老年人的健康、防摔跤以及对大学生身心平衡和帕金森症研究上所做的贡献。２０００年，卡特读了许廷森在新世纪Ｅｍｏｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔ发表的关于太极拳的文章后，邀请许廷森夫妇教授太极拳。到了２００１年，太极拳教学又扩大到卡特中心的一些职员。
　　美国中文报《世界日报》１９９８年２月２５日以题为《太极拳打入爱默蕾大学体育系》，副标题为《许廷森积极推动多年终获美国正统学院青睐列为选修课程》进行报道。卡特还亲笔写信给有氧操创始人、著名影星简·芳达，请她协助许博士创作太极拳录影带，推广太极拳教学。卡特夫妇还身体力行，常年坚持学练太极拳。２００２年８月２日，《世界日报》报道了卡特学太极拳的消息，标题是《前总统卡特拜师许廷森学太极拳》，副标题是《推崇有助老人健康也介绍给自己的工作人员》。在美国各城市，凡是许廷森教授工作过的地方，都是宣传中华文化太极拳的场所。他更向抽烟、酗酒及吸毒的人，免费教授太极拳，以期戒除恶习。美国各地也有中国太极拳师传授太极拳，在奥勒岗州波特兰市的一些健身中心，太极拳正在代替有氧操。
　　许廷森博士在美国国家卫生院的一次会议上作了题为《东西方医学研究如何相结合》的演讲，指出：医学科学的发展愈来愈细，愈来愈深入，显示出它的巨大威力，但是西方医学有“头痛医头，脚痛医脚”的偏向，中国医学重视整体观察和治疗。东西方医学相结合，对于预防医学科学的发展将会产生无穷的力量，包括老年人摔跤、高血压、心脏病、骨质疏松症、关节炎、老年性痴呆症等疾病的预防。中国的太极拳正是为预防医学科学提供了良好的基础。许博士的演讲和太极拳表演，在全美国参加会议的代表中引起了巨大的反响，获得了高度的评价。美国为治疗老年人摔跤造成的疾病，每年用去１２０亿美元的医疗费，因练太极拳摔跤率降低４７．５％，每年节省５７亿美元的医疗费，这显然不是一个小数目。更可贵的是有４７．５％的老年人免受疾病之苦，健康是无价的，这就是预防医学的功效，是太极拳的功效。
　　来访的朋友许廷森博士和夫人方苏南博士就是这样的传奇人物，我当以礼相待。首先是称呼问题：博士、教授、先生、老师，该叫什么？可是，在电话联系中，这个问题一下就解决了，许博士一开始就叫我“石师兄”，我立刻就找到了感觉，都是杨式太极拳的杨门弟子，同门师兄弟，朋友加兄弟岂不善哉、美哉！台湾的徐忆中老师高龄八十有五，也称我“师兄”，我叫他们“师兄”更是准确无误的了。我七十，许廷森师兄七十五岁，这就是东方友情，一下亲近了很多。我和我身边的年轻朋友宴请了许师兄夫妇，恐怕够不上卡特的水平，但是，大家都很开心。饭后，有人提到太极刀的问题，他们想学，有人说让许老师学了回去再教方老师，可是，这位嫂夫人很要强，她说不要二手货，要直接学。也许是许师兄事务繁忙，静不下心，还是让方夫人学了。对这样的任务我是全力以赴的，有时让我的学生带她练，大多数情况下都是我亲自教。
　　许师兄夫妇来同济大学看到并参与了我太极拳活动的几个场所。在练拳场地、教拳场地，都请他介绍了他在美国教拳的经验和取得的成绩。在同济大学国际文化交流学院，为美国的一个文化团体一行１９人举办的太极拳学术讲座上，我首先请许师兄介绍了他在美国的教拳情况，许博士在美国教学二十几年，在这些美国人面前讲学，游刃有余。
　　许博士在美国推广中华文化太极拳，成绩是巨大的，给我们很多启示和促进，很多方面值得我们学习。我们同济大学研究、推广太极拳３０多年，在拳理、拳义、健身、疗病等方面，也取得了很大的成就，在理论知识和实践经验上积累了丰富的资料，在国际上享有相当的声望。我们与许博士交流了资料，互通了信息，建立了友好的关系。
　　中国的太极拳和中医学，都是视身体为一个整体，注重本质调理，为预防医学科学提供了良好的基础。太极拳防止老年人摔跤，实质上是从根本改善老年人的体质。师兄周文虎属羊，今年８６岁，去年国庆节期间，走路时被一个２０岁上下的小伙高速骑自行车从背后撞上，冲力把他整个人抛起、落下，真可谓“掷地有声”，周师兄神志清醒，摸摸后脑勺，一个小“面包”，再看看手上，没有血，到医院做了全面检查，无任何内伤。回家第二天，“面包”消失了。现在，文虎师兄早晨起床后感觉腿脚不够稳实，三套太极拳练了以后，如同加了油的汽车，轻松跑一天，没有摔跤之忧，一般的外因摔倒，也不致造成大患。太极拳之健身、疗病不同于一般西药，而类似于中药调理。其机理在于增强体质、战胜疾病，一般不特指某一种疾病，当然，对某些病患也会有速效、显效。所以，太极拳之健身、防病、治病，既不限于某种疾病，又适合于各种年龄的人。
　　２０００年６月２０日，国际武术联合会在马来西亚吉隆坡的执委会上通过了决议，将今后每年５月定为“世界太极拳健身月”。全世界有１５０多个国家和地区的民众习练太极拳，许廷森博士来访，使我们看到了太极拳在美国的发展。他们６月８日赶回美国，许博士说按教学计划，６月１２日还有卡特夫人的太极拳课。罗莎琳·卡特说，太极拳对她的身心平衡非常有帮助，尤其是腿部的平衡，她每天早晚练习两次基本套路，目前正在学习杨式太极拳。
　　许师兄回美国后打来越洋电话，说他们这次回国收获颇丰，我们也是有朋自远方来不亦乐乎！